Encantos del Canal de Suez

Ismailia, a menudo aclamada como la “Novia de todas las Ciudades del Canal”, tiene una rica y significativa historia estrechamente ligada al Canal de Suez.
Sus orígenes se remontan a 1863, cuando fue fundada por el célebre ingeniero francés Ferdinand de Lesseps, visionario de la construcción del propio Canal de Suez.
La ciudad obtuvo su nombre en honor del jedive egipcio gobernante, Ismāʿīl Pachá, cuyo gran palacio se erigió para la gran inauguración del canal en 1869, aunque ahora está en ruinas.
El trazado de Ismailia refleja el estilo urbanístico contemporáneo del siglo XIX, caracterizado por amplias avenidas, plazas arboladas y verdes parques y jardines, todo ello organizado en un patrón de calles en cuadrícula.

Importancia histórica: La historia de Ismailia está entrelazada con momentos cruciales de la historia moderna de Egipto.
En enero de 1952, la ciudad desempeñó un papel crucial cuando las fuerzas británicas reprimieron un levantamiento dirigido por policías egipcios rebeldes.
Este acontecimiento contribuiría en última instancia al derrocamiento del rey Faruk I ese mismo año y a la posterior Revolución Egipcia.

La próspera era del Canal: Durante los periodos en que el Canal de Suez estuvo abierto al tráfico marítimo (1869-1956 y 1957-67), Ismailia floreció.
Sirvió de sede operativa de la Compañía del Canal de Suez y de la Oficina Central de Movimientos, responsable de regular el tráfico del canal.
La ciudad prosperó económica y culturalmente durante esta época.

Desafíos y resistencia: El cierre del Canal de Suez durante ocho años tras la Guerra de los Seis Días de 1967 supuso un reto importante.
Los cimientos económicos de Ismailia se vieron sacudidos y una parte importante de su población fue reasentada en otras partes de Egipto.
Sin embargo, con el alto el fuego y la posterior paz tras la Guerra de Octubre (Yom Kippur) de 1973 con Israel, junto con la reapertura del Canal de Suez en 1975, Ismailia experimentó un resurgimiento.
Los refugiados regresaron, el gobierno construyó nuevas viviendas y se estableció una zona industrial libre de impuestos, en consonancia con la política infitāḥ (de puertas abiertas) del presidente Anwar el-Sādāt.
Prosperaron industrias como la elaboración de alimentos, la fabricación de tractores y motores y las operaciones de los astilleros.
A principios de la década de 1980, se construyó una central eléctrica en la ciudad, lo que mejoró aún más su infraestructura.
Además, la Universidad del Canal de Suez, fundada en 1975, ha desempeñado un papel crucial en el panorama intelectual y académico de Ismailia.

El tapiz histórico de Ismailia entreteje la gran visión del creador del Canal de Suez, los retos afrontados en tiempos tumultuosos y la resistencia que ha permitido a la ciudad florecer como símbolo de progreso y prosperidad.
En la actualidad, Ismailia es testimonio de su legado perdurable y de su importancia permanente en la narrativa de Egipto.