Fuerte de Qaitbey
Fuerte de Qaitbey
La fortaleza de Qaitbay, también conocida como la ciudadela de Qaitbay, se erige majestuosamente desde el siglo XV en Alejandría, Egipto. Ubicada en el extremo oriental de la isla de Faro, en el histórico puerto de Alejandría, esta construcción fue iniciada en 1477 por el sultán mameluco Al-Ashraf Sayf al-Din Qa’it Bay. Se levantó exactamente donde una vez se alzó el legendario faro de Alejandría. Este fuerte no solo servía de bastión defensivo contra las amenazas del Imperio otomano, sino que también albergaba una mezquita en su interior.
A lo largo de los siglos, la Ciudadela de Qaitbay fue un pilar defensivo durante los periodos mameluco, otomano y en la Edad Moderna. Sin embargo, tras sufrir un bombardeo británico en 1882, fue abandonada, hasta que en el siglo XX fue objeto de numerosas restauraciones por parte del Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto. Hoy en día, este emblemático lugar acoge un museo de historia naval y el Museo Oceanográfico de Alejandría, convirtiéndose en una cita ineludible para cualquier visitante.
Historia
Desde su construcción, la fortaleza de Qaitbay se ha considerado una de las más importantes no solo en Egipto, sino en toda la costa mediterránea, formando una parte crucial del sistema defensivo de Alejandría durante el siglo XV.
El faro de Alejandría
El fuerte se erigió en el mismo sitio del famoso Faro de Alejandría, considerado una de las siete maravillas del mundo antiguo. Aunque sufrió numerosos desastres, el faro continuó su función hasta la conquista árabe. Un terremoto en el siglo XI dañó su estructura octogonal, aunque la base sobrevivió y se transformó en una torre de vigilancia, culminando con una pequeña mezquita en su cúspide. Un posterior terremoto en 1303 destruyó completamente el edificio.
Qaitbay, el fundador
Al-Ashraf Abou Anasr Saif El-Din Qaitbay El-Jerkasy Al-Zahiry, el fundador de la ciudadela, fue un influyente sultán mameluco que gobernó aproximadamente 29 años. Durante su mandato, Qaitbay mostró un profundo interés por el arte y la arquitectura, dejando un legado de numerosas obras benéficas y estructuras en Egipto y otros lugares sagrados, reforzando así las defensas de Egipto contra las crecientes amenazas otomanas.
Construcción y defensa
La construcción de la Ciudadela, iniciada durante una visita del sultán a Alejandría en 1504, fue una gran empresa que involucró ingentes recursos financieros y humanos. A lo largo de los años, la fortaleza sirvió como un bastión crucial en la defensa de Egipto, particularmente durante la creciente amenaza otomana.
Era moderna y restauración
Pese a perder su relevancia militar con la llegada de las tropas francesas en 1798 y más tarde con la Revuelta Orabi en 1882, la Ciudadela fue renovada en múltiples ocasiones en el siglo XX, llegando a ser transformada en museo y atracción cultural por su significado histórico y su impresionante arquitectura defensiva.
Este recinto histórico, con su robusta estructura y rica historia, sigue siendo un testimonio viviente de la estratégica y tumultuosa historia marítima de Alejandría.
Creado el 18 de marzo de 2020
Actualizado en Ago , 2024
