Experiencias únicas

Comprender al dugongo El dugongo, a menudo llamado caprichosamente “vaca marina”, es un mamífero marino de tamaño considerable, conocido por su dieta a base de hierbas marinas.
Habita en partes del Mar Rojo, el Golfo Pérsico y los océanos Índico y Pacífico, y comparte similitudes con los manatíes, aunque estos últimos también se encuentran en estuarios de ríos de agua dulce.

Una población mundial en declive En todo el mundo, el número de dugongos está disminuyendo, habiéndose observado su completa desaparición en regiones como Camboya, Hong Kong, Filipinas, Japón y Mauricio.

Marsa Alam: Un refugio para los dugongos Marsa Alam ocupa un lugar especial para la conservación del dugongo.
La mayoría de los avistamientos en el Mar Rojo se producen en la costa de Abu Dabbab, a unos 30 kilómetros al norte de Marsa Alam.
La abundante hierba marina de la laguna la convierte en un hábitat ideal para estas criaturas.

Estimaciones de la población local La costa de Marsa Alam-El Quseir, que abarca 100 kilómetros, alberga aproximadamente siete dugongos conocidos, aunque el número real podría ser mayor.
Abu Dabbab sigue siendo el principal lugar de avistamiento.

Población de dugongos del Mar Rojo En la década de 1980, el Mar Rojo albergaba unos 4.000 dugongos, número que probablemente ha disminuido desde entonces.

Duración de la vida del dugongo Los dugongos viven unos cincuenta años por término medio, y el dugongo más anciano registrado alcanza los 73 años.

En peligro de extinción Desde 1990, el dugongo figura como vulnerable a la extinción en la Lista Roja de la UICN.

Amenazas para los dugongos de Marsa Alam Las poblaciones locales de dugongos están amenazadas por la contaminación de los hoteles, las redes de pesca y los daños accidentales causados por los turistas.
Su hábitat de aguas poco profundas y su falta de miedo a los humanos también los convierten en objetivos fáciles para los cazadores.

Esfuerzos de conservación Entre las estrictas medidas aplicadas en Abu Dabbab figuran la prohibición de embarcaciones dentro de la bahía y la retirada de los amarres nocturnos.
Las zonas de praderas marinas están prohibidas a buceadores y buceadores con tubo, y los guardas hacen cumplir las normas medioambientales.

Comportamiento de buceo del dugongo Los dugongos pueden permanecer bajo el agua hasta seis minutos, pero suelen salir a la superficie cada uno o tres minutos.
Su duración de inmersión relativamente corta en comparación con las ballenas y los delfines los hace más vulnerables.

Tasa de reproducción Los dugongos maduran sexualmente en torno a los nueve años, con un periodo de gestación de trece meses, que suele dar lugar a una sola cría.
Esta lenta tasa de reproducción significa que, incluso en condiciones ideales, el crecimiento de la población es limitado.

Hábitos alimentarios El dugongo se alimenta principalmente de hierba marina, consume toda la planta, incluidas las raíces, y prefiere las zonas con poca hierba.
Necesitan comer hasta 30 kg diarios debido al escaso valor nutritivo de la hierba marina.

Características físicas Los dugongos adultos pesan entre 230 y 500 kg y miden de 2,4 a 3 metros de longitud, con un cerebro que pesa sólo 300 g.

Depredación Los tiburones suelen atacar a los dugongos jóvenes.
Sin embargo, las amenazas de origen humano, como la contaminación y la caza, suponen un peligro mayor para su supervivencia.

Velocidad de nado Los dugongos nadan a una velocidad media de 10 km/h, alcanzando hasta 22 km/h.

Adopta un dugongo El Fondo Mundial para la Naturaleza ofrece programas de adopción de dugongos.
Para más información, visita WorldWildlife.org.

Dato fascinante Se cree que los dugongos son la inspiración de los cuentos de sirenas de los antiguos marineros y están estrechamente emparentados con los elefantes.

En Marsa Alam, el escurridizo dugongo añade una capa de encanto al rico ecosistema marino de la zona, presentando una oportunidad única para que los entusiastas de la vida salvaje sean testigos de estos gentiles gigantes en su hábitat natural.