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Oasis de Farafra: Ecos del pasado
El oasis de Farafra, una joya del desierto occidental de Egipto, encierra historias tan antiguas y misteriosas como las arenas que lo rodean.
Conocido como Ta-iht en la antigüedad, su mención en textos faraónicos, como el titulario del funcionario de la Dinastía V y la historia de “El campesino elocuente” del reinado del rey Khety, despierta la intriga.
Este enigmático oasis fue reconocido en su día en el Templo de Luxor como fuente de dátiles y minerales durante la época de Ramsés II, con otras referencias a su ocupación por tropas libias en el reinado de Merenptah, como se señala en la inscripción del Templo de Karnak.
Un lugar de leyendas y mitos
Farafra, el tercero de los Siete Oasis según consta en el Templo de Edfu, está envuelto en leyendas que trascienden su escasa huella arqueológica.
Una de esas leyendas vincula a Farafra con la enigmática desaparición del ejército del rey persa Cambises.
Según narra Heródoto, esta fuerza de 50.000 hombres desapareció sin dejar rastro en una tormenta de arena cuando se dirigía de Tebas a Siwa, lo que alimentó siglos de fascinación y exploración.
Huellas romanas y majestuosidad medieval
Los escasos yacimientos arqueológicos de Farafra datan predominantemente de la época romana.
La región albergó en su día una fortaleza, centinela a lo largo de las antiguas rutas de caravanas.
La mayoría de las ruinas romanas se agrupan en torno a Qasr el-Farafra, la actual capital del oasis, que históricamente fue su único pueblo.
El Qasr, una fortaleza que domina el desierto, probablemente se asienta sobre cimientos romanos, ampliados en época medieval con más de 125 habitaciones.
A pesar de los daños causados por las lluvias de los años 50, sigue siendo un símbolo de resistencia parcialmente habitado.
Secretos Enterrados y Ermita Cristiana
Cerca de allí hay un antiguo cementerio, donde tumbas excavadas en la roca, algunas de las cuales fueron más tarde hogares de antiguos ermitaños cristianos, están casi engullidas por el desierto.
Ahmed Fakhry, un venerado arqueólogo egipcio, destacó Ain Besai, a unos 12 km de Qasr el-Farafra, como un yacimiento de importancia, que cuenta entre sus tesoros con un cementerio romano y una capilla de piedra caliza.
El encanto del desierto blanco
Farafra es ahora famosa por el impresionante Desierto Blanco, al noreste, una zona protegida de paisajes surrealistas.
Los exploradores de safaris suelen visitar Ain Hadra, un manantial de la época romano-bizantina, donde las palmeras y los antiguos tiestos de cerámica cuentan historias de un tiempo pasado.
El manantial forma parte del pintoresco Ain el-Wadi, antaño un asentamiento romano, cuyos campos son ahora reliquias de la historia.
Huellas de antiguas civilizaciones
Si nos aventuramos un poco más, Wadi Abu Hannis revela restos de estructuras romanas de adobe, y 70 km al norte, el Valle Oculto, o Wadi el-Obeid, revela vestigios prehistóricos.
Una misión italo-egipcia ha desenterrado pruebas de un poblado neolítico del octavo milenio a.C., que ofrece una visión de la vida de los primeros habitantes pastorales del desierto libio.
Creado el 18 de marzo de 2020
Actualizado en Ago , 2024
