「ようこそ」という言葉をこれほど頻繁に口にする国は他にありません。そしてエジプト人がその言葉を口にするたび、それは本心からの歓迎です。悠久の歴史を持つ古代エジプト文明が人々を魅了し続ける一方で、現代のエジプト人も同じように驚くべき存在です。
歴史の時を超えた魅力
アレクサンドリアの時を超えた奇跡:歴史のオデッセイ
地中海のほとりに佇むアレクサンドリアは、紀元前332年にアレクサンドロス大王によって築かれ、新たな時代の幕開けを告げました。それまで「ラクダ」として知られていたこの静かな漁村は、ファロス島の対岸に広がるその美しさで、マケドニアの征服者を魅了しました。アレクサンドロス大王は、ヘレニズムとギリシャ文明の象徴となる壮大な都を構想し、メンフィスに代わるエジプトの文化的・行政的中心地へと変貌させたのです。彼の卓越した戦略的洞察は、アレクサンドリアの地理的優位性を活かし、地中海世界のさまざまな文明を結ぶ軍事・文化の要衝として発展させることにありました。
プトレマイオス朝のルネサンス
アレクサンドロス大王の死後、プトレマイオス朝の支配のもと、アレクサンドリアは黄金時代を迎えました。紀元前3世紀後半から2世紀末にかけて、プトレマイオス1世からプトレマイオス3世の治世のもとで都市は繁栄を極めました。この時期に、象徴的な建造物であるファロス灯台や壮麗なアレクサンドリア図書館が築かれました。約7万巻の書物を収蔵したこの図書館は、当時の世界における学問の中心地となり、ユークリッド、アルキメデス、ヘロフィロスといった知の巨人たちを惹きつけました。彼らはそれぞれ、幾何学、数学、医学の分野で革新的な業績を残し、人類の知識に消えぬ足跡を刻んだのです。
ローマとコプトの時代
オクタヴィアヌスがアントニウスとクレオパトラに勝利し、ローマの支配が始まった後も、アレクサンドリアは文化と商業の中心地としての地位を失うことはありませんでした。この時代にはキリスト教も伝来し、1世紀に福音書記者聖マルコがこの地に信仰をもたらしました。アレクサンドリアは瞬く間にキリスト教思想の重要な学術拠点へと成長し、地中海各地から学者たちが集い、神学的な議論や知的交流が活発に行われる場となったのです。
イスラム黄金時代
エジプトの首都の座を7世紀にフスタートへと譲ったものの、アレクサンドリアはイスラム統治のもとで繁栄を続けました。交易の要所として活気に満ち、学術や文化の中心地としても発展を遂げました。街にはモスク、宮殿、マドラサ(イスラム学校)などの壮麗な建築が次々と築かれ、地域全体へのイスラム文化の普及において重要な役割を果たしました。オスマン帝国の支配下ではさまざまな困難に直面したものの、西欧諸国の侵攻を退けた後も文化的・建築的多様性の象徴としての地位を維持し、特にムハンマド・アリー朝のもとで大いに繁栄を遂げました。
生きた博物館
今日のアレクサンドリアは、その豊かで多層的な歴史の証としてそびえ立っています。街の通りや建造物は、古代の栄光、知的探求、そして文化の融合の物語を語り続けています。多様な人々と伝統が織りなすこの都市は、まるで建築と文化の野外博物館のように、訪れる人々を魅了し、その歴史を紐解く旅へと誘います。
アレクサンドリアの魅力的な歴史をさらに深く探求したい方には、『ブリタニカ百科事典』、『バイオグラフィー』、『Ancient History ET CETERA』などの資料が、この象徴的な都市の歴史を時代ごとに詳しく解説しています。
作成日:2020年3月18日
更新日:2025年3月10日
アレクサンドリア旅行ガイド

