イスラムカイロは、イスラム教の学問、統治、文化の灯台となるべき都市を築くという構想から生まれました。このビジョンが実現したのは969年のことで、ファーティマ朝がアル＝カーヒラ（カイロ）を首都として建設しました。この都市は、その初期からイスラム世界の精神的・知的な理想を反映するよう設計されていました。

創建とファーティマ朝の時代
ファーティマ朝はシーア派イスラム教カリフ制の一つとして、カイロを単なる政治的な首都ではなく、文化的・宗教的な中心地として位置づけました。アル＝アズハル・モスクが建設されると、すぐに学問の中心地となり、イスラム世界各地から学者が集まりました。この創建期により、カイロは信仰と知識の街としての永続的な遺産の基盤を築いたのです。

アイユーブ朝とマムルーク朝による変革
12世紀には、サラーフ・アッディーン（サラディン）がアイユーブ朝を樹立し、カイロをスンニ派イスラム教の中心地へと移行させ、城塞（シタデル）などの構築によって防御を強化しました。その後のマムルーク朝時代は、イスラムカイロの黄金時代とも呼べる時期で、建築と文化が飛躍的に発展しました。この時期には、壮大なモスクやマドラサ（イスラム教育機関）、霊廟などが数多く建設され、今日でも多くがイスラム芸術と信仰の象徴として残っています。

イスラム学問と交易の中心地
長い歴史の中で、カイロは宗教的中心地であると同時に、交易や教育の要所としても重要性を増していきました。アル＝アズハル大学は、世界で最も権威あるイスラム学問機関の一つへと進化し、街のバザールや隊商宿は、商品やアイデアを交換する商人たちで賑わいました。

イスラムカイロの重層的な歴史は、その街並みの中に息づいています。モスクの壁に施された精巧な彫刻から、何世紀にもわたって繁栄し続けるスーク（市場）まで、この地区はたくましさ、信仰、創意工夫の物語を語っています。これらの起源を探ることで、なぜイスラムカイロがイスラム世界の精神的・文化的な中心地であり続けているのかを理解する鍵となるのです。