エジプトの西砂漠の中心に位置するバハリーヤ・オアシスは、かつて静かな、あまり知られていない場所でしたが、現在では考古学的な驚異の地として変貌を遂げました。ローマ時代の墓地が発見され、現在では「黄金のミイラの谷」として広く知られるようになり、バハリーヤは世界的な注目を浴びるようになりました。
黄金のミイラの谷
黄金のミイラの谷
黄金のミイラの谷の謎を解き明かす
1999年、世界はこの壮大な発見を初めて耳にしました。これは、考古学監督官のアシュリ・シャケルが1996年にザヒ・ハワス博士にミイラの存在を知らせてから3年後のことです。この発見は、思いがけない形で明らかになりました。ある考古学の警備員が、バウィティの町から6キロメートル離れた道路をラクダに乗って移動中、偶然にも古代の遺跡に繋がる穴を見つけ、アレクサンドロス大王の神殿の遺跡近くで発見されました。
ザヒ・ハワス博士と彼のエジプトの考古学者たちのチームは、徹底的な調査を開始し、最初の発掘で4つの墓から約108体のミイラを発見しました。最初の墓を開けると、金が太陽の光を浴びて輝き、何世紀にもわたって手つかずの状態である光景が広がっていました。ハワス博士は、この墓地が10,000体以上のミイラを持つ可能性があると考えました。
ローマ時代の過去への洞察
これらの墓は、バハリーヤに住むローマ時代の家族に属し、驚くべきことに、盗掘者に手を加えられることなく、ほぼ完全な状態で残っていました。墓の内部には、複数の部屋があり、ミイラが並んで収められており、そのいくつかは絵画や金箔で飾られた棺に納められていて、宝石や金のマスクで飾られていました。これらのミイラの周囲には、コイン、ワインの壺、お守り、陶器などの埋葬品が数多く並べられていました。
2000年のさらなる発掘では、新たに7つの墓と103体のミイラが発見され、装飾された棺やマスクが施されていました。興味深いことに、ホルスやオシリス、アヌビスといった神々の姿が描かれた神殿形のスティレも見つかりました。
合計で233の埋葬が発見され、その中でも特に豪華な墓である「墓54」には、金のマスクと王権の象徴であるウラエウスをつけたミイラが納められていました。
ミイラ化のスタイルの多様性
黄金のミイラの谷は、興味深い多様な埋葬スタイルを明らかにしており、4つの異なる方法が示されています。一部のミイラは金のマスクと胸飾りを身につけ、他のミイラはカラフルなカートン・ナージュ棺に安置されています。また、素朴な人型の陶器の棺に収められたミイラもあり、いくつかはリネンで包まれており、これは新王国時代の埋葬法を思わせます。
各墓の建築的多様性は、部屋の数や埋葬習慣の違いに表れており、この地域のコミュニティが非常に裕福で、複雑な葬儀の準備を整えることができたことを示しています。これらのミイラのうち6体は世界中で展示されていますが、ほとんどは「黄金のミイラの谷」の元の墓地に敬意を持って保管されています。
考古学者たちはこれらの墓を保存し修復するために懸命に働いており、現在も続く発掘作業は、バハリーヤにおけるローマ時代の生活やミイラ化の習慣に新たな光を当てています。これからも新たな発見が期待され、作業は終わりを見せることなく続いています。
墓地の彼方
バハリーヤ・オアシスは、一見すると控えめに見えるかもしれませんが、そのシンプルさの中に壮大さを秘めています。この静かな楽園は、癒しの温泉やホワイト・デザートの魅力的な風景、そしてその砂の下に埋もれた歴史の層を提供します。リラクゼーションと冒険、そして古代の世界への扉が見事に融合した場所です。見逃せないのは、黄金のミイラの谷。バハリーヤ・オアシスの中で、実に驚くべきハイライトとなるスポットです。
作成日：2020年3月18日
更新日：2025年3月12日
バハレイヤ・オアシス旅行ガイド
