黒いピラミッド

「黒いピラミッド」として知られるアメンエムハト3世のピラミッドは、エジプトのダハシュールに位置する、古代エジプト中王国時代の特異な建築物です。ダハシュールにある中王国時代のピラミッドの一つであり、他にはスネフル王の屈折ピラミッドや同時期に建てられた別のピラミッドが存在します。このピラミッドは、砂から姿を現す暗い色の遺構が特徴で、典型的な尖塔のあるピラミッドとは異なり、岩のような突起を持っています。その独特な外観から「黒いピラミッド」と呼ばれるようになりました。

黒いピラミッドの中核部分は暗色の泥レンガで作られています。他のピラミッドのような石の枠組みがないため、構造を安定させるのが困難であり、そのために長い年月の間に盗掘者や過酷な気候条件による損傷を受け、この独特な形状が生じたと考えられています。

このピラミッドは、第12王朝の最後の偉大な統治者であるアメンエムハト3世を称える記念碑として建設されました。そのため、この遺跡は古代エジプト中王国時代の建築技術や建設技法について貴重な知見を提供してくれるものとなっています。

19世紀後半、ペリング、レプシウス、ジョルジュ・ルグラン、ジャック・ド・モルガンといった研究者たちが初めて黒いピラミッドを調査しました。1900年代にはエジプト古物管理局がさらなる調査を実施し、ピラミッドの東側近くで保存状態の良い黒い玄武岩製のピラミディオンを発見しました。このピラミディオンは現在、カイロ博物館に所蔵されており、ヒエログリフの刻印が施されているため、ピラミッドの建設や目的について重要な情報を提供しています。

黒いピラミッドの内部構造は複雑で、複数の部屋や通路が含まれています。王アメンエムハト3世のために用意された主埋葬室は白い石灰岩で覆われ、アーチ状の天井を持っています。この部屋には大型のピンク色の花崗岩製石棺が見つかっていますが、王が実際にここに埋葬されたかどうかは不明です。

ピラミッド複合体は、内壁と外壁からなる泥レンガ製の壁や、東側に位置する葬祭神殿も含んでいます。葬祭神殿は時の流れとともに大きく損傷を受けましたが、かつては立派な建造物だったことがその遺構からうかがえます。また、ピラミッド近くの竪穴墓からはアメンエムハトの家族の遺骨が発見されており、この時代の埋葬習慣についてのさらなる手がかりとなっています。

興味深いことに、アメンエムハト3世はこのダハシュールの黒いピラミッドには埋葬されていません。代わりに、彼はホワラに新たなピラミッドを建設し、そこで埋葬されています。この理由としては、黒いピラミッドの構造的問題、特にナイル渓谷の低地に近い立地条件が影響したと考えられています。

結論として、アメンエムハト3世の黒いピラミッドは、古代エジプト中王国時代の建築技術の巧みさと文化的意義を物語る貴重な遺産です。その独特な外観と歴史的重要性は、考古学者や歴史家にとって永遠の研究対象となっています。