紅海の澄み切った海と豊かな歴史は、水中考古学と沈船ダイビングにとってまさに宝庫です。第二次世界大戦時代の貨物船から19世紀の蒸気船まで、多くの船がこの珊瑚礁でその運命を迎え、今では波の下に眠る「時のカプセル」となっています。ここでは、伝説的な沈船エリアであるSSシスルゴームとアブ・ヌハス礁の2か所を取り上げ、それぞれの歴史的背景、ダイビング条件、そして現在そこを住処とする海洋生物についてご紹介します。また、紅海沿岸の主要な町々についても、ダイビング、文化、リラクゼーション、ナイトライフの観点から解説し、冒険志向の旅行者、ラグジュアリー志向の方、家族旅行向けのヒントもお伝えします。
波の下に眠る歴史的沈船を探る
SSシスルゴーム ― 海底に眠る第二次世界大戦のタイムカプセル
SSシスルゴームは、世界で最も象徴的な沈船ダイブのひとつとして知られ、第二次世界大戦の遺物に満ちた「水中博物館」とも言える存在です。全長約415フィートのこのイギリスの貨物蒸気船は1940年に進水し、連合軍向けの軍需物資――ライフル銃、オートバイ、トラック、さらには甲板上に積まれた2台の蒸気機関車まで――を積載していました。1941年10月、シナイ半島近くの「セーフ・アンカレッジF」で停泊中、ドイツ軍機の爆撃を受け、積載されていた弾薬が爆発。船体は真っ二つに裂け、そのまま海底（深度約16〜30メートル）へと沈みました。貨物の多くが当時のまま残され、第二次世界大戦の歴史を今に伝える魅力的なタイムカプセルとなっています。この沈船は1950年代に探検家ジャック＝イヴ・クストーによって発見されましたが、レクリエーショナルダイバーが本格的に訪れるようになったのは1990年代以降のことです。
シスルゴームのダイビングは、まさに時間をさかのぼる体験です。貨物室の中を進むと、BSAやノートンのオートバイが整然と並び、トラック、ライフル銃、ウェリントンブーツなどの軍需物資が船内に保存されています。水深約18メートルで直立している船首部分では、甲板に設置された対空砲や、爆発で吹き飛ばされた蒸気機関車の車輪を見ることができます。船尾は左舷側を下にして約30メートルの深さに横たわり、スクリューや砲も今なお確認できます。この不気味で荘厳な歴史的景観の周囲には、豊かな海洋生物が集まっています。薄暗い船倉には兵隊魚やスイーパーが群れ、甲板にはカモフラージュしたワニゴチ、優雅に泳ぐバットフィッシュ、巡回するロウニンアジ、さらにはタイマイが沈船に付着した生物をついばむ姿も見られます。長い年月を経て、この沈船は人工リーフとなり、1本のダイビングで歴史と海洋生物の両方を楽しめる場所となっています。
ダイビング条件：
シスルゴームは上級者向けのダイビングポイントとされています。沈船が位置するゴバル海峡では潮流が強くなることが多く、透明度は通常15〜30メートル、水温は冬で約20℃、夏には27〜28℃まで上がります。主要デッキの水深は15〜20メートルと比較的浅いため滞在時間は十分に取れますが、暗い貨物室内への進入は方向感覚を失いやすく、適切な浮力コントロールと認定、あるいはガイドの同行が推奨されます。非常に人気の高いポイントのため混雑しやすく、多くのダイバーはシャルム・エル・シェイク発のデイクルーズを避け、夜明け前や日没後に到着するライブアボードを利用します。早朝やナイトダイブは他のダイバーが少ないだけでなく、夜行性の生物に出会える可能性も高まります。SSシスルゴームの探検は、水中考古学と冒険が融合したスリリングな体験であり、生命に満ちた第二次世界大戦の歴史の一部を泳ぎながら体感することができるでしょう。
アブ・ヌハス礁 ― エジプトの「沈船の墓場」
シャドワン島近くの紅海北部には、シャアブ・アブ・ヌハスと呼ばれる悪名高いリーフがあります。ここは、その名の通り「沈船の墓場」として知られています。スエズ運河を出る多くの船が行き交う航路沿いに位置し、三角形のこのリーフは水面すぐ下に潜んでいます。数十年にわたり、少なくとも5隻の船がこの場所で座礁・沈没し、現在は海底に眠っています。そのうち4隻はレクリエーショナルダイビングの水深（15〜30メートル）にあり、互いに近接しているため、アブ・ヌハスは沈船ダイバーにとってまさに楽園です（5隻目のシースター号は水深約90メートルにあり、ほとんど潜られることはありません）。これほど多くの沈船が集中している理由は、航行上の危険性にあります。スエズ湾の狭い航路を抜けた船が油断した瞬間、浅い台地と複雑な潮流を持つアブ・ヌハス礁に捕らえられてしまったのです。その結果、異なる時代の沈船が一か所に集まる、水中考古学的な「沈船公園」が誕生しました。
アブ・ヌハス礁を代表する沈船には、以下のようなものがあります。
カーナティック号（1869年沈没）
インドへ向かう途中だったイギリスのP&O社の蒸気船で、金塊やワインを積載していました。リーフに衝突し、岩の上で一日持ちこたえた後、船体は二つに割れて水深約24メートルに沈没しました。驚くべきことに、積まれていた金は数週間後にすべて引き揚げられましたが、この事故で31人の命が失われています。150年以上海中に横たわった現在、木製デッキは失われ、鉄骨の骨組みだけが残り、ソフトコーラルに覆われています。ダイビングでは巨大なクジラの肋骨の中に入り込むような感覚があり、内部の薄暗がりにはグラスフィッシュやスイーパーが群れ、時折バットフィッシュが漂います。鮮やかなピンクや紫のソフトコーラル、梁を這うウミウシも見られます（周囲には当時のワインボトルが今も散乱しているため、膝に注意が必要です）。
ジアニスD号（1983年沈没）
全長約100メートルのギリシャ貨物船で、木材を積載していました。アブ・ヌハス礁に全速で衝突し、沈没時に船体は分断されましたが、船首と船尾は水深10〜24メートルにほぼ原形を保って残っています。船尾は左舷側を下にして横たわり、水深約13メートルにある機関室は容易に進入でき、グラスフィッシュの雲に包まれることがよくあります。通路に入ると、岩陰に潜む巨大ウツボやタコに出会うことも珍しくありません。前方部分には水深約4メートルまで伸びる美しいマストがあり、安全停止をしながらサソリウオやハゼ、ウミウシを観察するのに最適です。浅い部分が多く魚影も豊富なため、中級ダイバーにも人気の高い沈船です。
クリスーラK号（1981年沈没）
イタリア製の床タイルを積んでいたことから「タイル・レック」の愛称で知られるギリシャの貨物船です。船体はほぼ直立した状態で、船首は非常に浅い水深約3メートル、船尾は26メートルにあります。船体は徐々に崩壊が進んでおり（特に船尾部分が分離しつつあります）、それでも多くのエリアを探索できます。上部構造にはハードコーラルが付着し、ヒラムシや色鮮やかなリーフフィッシュの住処となっています。周囲ではミノカサゴやアラビア・ピカソトリガーフィッシュが泳ぎ、時には野生のイルカが通り過ぎることもあります。倒れた梁の間を泳ぎ抜けるルートが多いのも魅力ですが、鋭利な金属片や海底に散らばるタイルには注意が必要です。
キモンM号（1978年沈没）
全長約120メートルの貨物船で、積荷のレンズ豆が流出したことから「レンティル・レック」と呼ばれています。最初はリーフの上に乗り上げていましたが、後に滑り落ち、現在は右舷側を下にして横たわり、船尾は水深約32メートル、船首は約15メートルにあります。沈没後に機械類や貨物の多くが回収されたため、内部は広々とした骨組み構造が残っています。アブ・ヌハスの4隻の中では最も深く、より深場を好む経験豊富なダイバー向けです。内部では、配管の間に身を潜めるパイプフィッシュの仲間が見られることもあります。深場では潮流が強くなることがありますが、穏やかな日は比較的新しい時代の沈船をじっくり探検できる、非常に興味深いダイブとなります。
これらの沈船群は、ヴィクトリア朝時代の蒸気船から20世紀の貨物船に至るまで、海洋史の流れを鮮やかに描き出しています。アブ・ヌハスを潜る体験は、まるで船の“屋外博物館”（正確には“海中博物館”）を巡っているかのようです。それぞれの沈船が独自の物語と生態系を持ちながら、互いに短いボート移動で行き来できる距離に集まっているのも、この場所ならではの魅力です。
ダイビング条件：
アブ・ヌハスでのダイビングは、水深5メートルの浅場から最大30メートル超まで幅があります。透明度は通常20〜30メートルと良好で、水温は冬で約22℃、夏には28℃前後と、一年を通して快適に潜ることができます。ただし、沈船が位置する北側の外洋に面したエリアでは潮流が強くなることがあり、風の影響で水面が荒れる場合もあります。そのため、ボートは風下側に係留し、ゾディアック（テンダーボート）を使って沈船付近までダイバーを運ぶのが一般的です。沈船の多くは比較的浅いため（特にカーナティック号やジアニスD号）、穏やかな日にはシュノーケラーでも一部を水面から見ることができることがあります。それでも、訪れる人の多くはスキューバダイバーで、1日に2〜3隻の沈船を巡るマルチレベルダイブを楽しみます。アブ・ヌハスへは、フルガダやエル・グウナからの日帰り（ボートで約2.5〜3時間）でも、紅海北部を巡るライブアボードでもアクセス可能です。潮流や沈船内部というオーバーヘッド環境を考慮すると、沈船ダイビングやディープダイビングの経験があると理想的です。適切な準備をすれば、アブ・ヌハスは比類なき沈船ダイビング・サファリとなり、1隻の歴史的沈船から浮上した直後に、次の沈船へと潜降する――そんな贅沢な体験が待っています。
エジプト紅海沿岸のダイビング拠点：各都市の魅力
エジプトの紅海沿岸にはリゾートタウンが点在し、それぞれが水中世界への玄関口であると同時に、陸上での楽しみも提供しています。活気あふれるシャルム・エル・シェイクのナイトライフから、のんびりとしたダハブの海岸、家族向けのフルガダのリーフ、そしてマルサ・アラム周辺の手つかずのリーフまで、あらゆる旅行者の好みに合う目的地があります。以下では、エジプト紅海沿岸の主要都市について、ダイビング体験、文化・自然、リラクゼーション、ナイトライフの観点からご紹介します。
シャルム・エル・シェイク ― 世界屈指のダイビングと活気あるリゾートライフ
ダイビング：
シャルム・エル・シェイクはシナイ半島南端に位置し、世界的に有名なダイビングの聖地です。日帰りボートでアクセスできるラス・モハメッド国立公園では、壮大な珊瑚のウォールダイブや、潮流に乗って魚群やリーフシャークの間を漂うドリフトダイブが楽しめます。近くのティラン海峡には4つの珊瑚礁（アトール）があり、色鮮やかなリーフと大型回遊魚に満ちた、スリリングなドリフトダイブが魅力です。シャルムはまた、SSシスルゴームやダンレイヴンといった沈船ダイブへの拠点でもあり、通常は終日ツアーや一泊の遠征として催行されます。浅い砂地のナアマ・ベイは初心者向け、一方でディープやドリフトなど上級者向けポイントも揃い、あらゆるレベルのダイバーに対応しています。海洋生物も非常に豊かで、ウミガメ、ナポレオンフィッシュ、バラクーダ、ロウニンアジに加え、夏にはジンベエザメやハンマーヘッドが外洋に現れることもあります。透明度は年間を通して高く（多くの場合20〜30メートル以上）、水温は冬で約22℃、夏の終わりには28〜29℃まで上がるため、通年でダイビングが可能です。特に春と秋がベストシーズンとされています。
水上での楽しみ：
シャルム・エル・シェイクはシナイで最も開発が進み、国際色豊かなリゾート地で、ダイビング以外の楽しみも充実しています。モダンな設備、ショッピングエリア、多彩なアクティビティが揃い、日中はナアマ・ベイの砂浜でくつろいだり、ラス・モハメッドにある白砂の砂州「ホワイト・アイランド」へのボートツアーを楽しんだりできます。ローカルな雰囲気を味わいたいなら、旧市街（シャルム・アル・マヤ）を散策し、オスマン様式の装飾が美しいアル・サハバ・モスクや、エジプトらしいカフェを訪れるのもおすすめです。シャルム自体には古代遺跡はありませんが（20世紀後半までは小さな漁村でした）、立地を活かしてシナイ砂漠への小旅行が可能です。モーセが十戒を授かったとされるシナイ山や、聖カタリナ修道院（車で約2〜3時間）を訪れ、壮大な日の出と地域の歴史に触れることができます。より気軽な冒険としては、ジープやATV（四輪バギー）、夕暮れ時のラクダ乗りによるデザートサファリも人気で、海岸の背後に広がる荒々しい風景を体感できます。
リラクゼーションとナイトライフ：
本格的なリゾート都市であるシャルム・エル・シェイクは、癒やしとナイトライフの両方において高い評価を誇ります。家族向けのオールインクルーシブ・リゾートから、プライベートビーチやスパを備えた高級ラグジュアリーホテルまで、数えきれないほどの宿泊施設があります。ダイビングや日光浴を楽しんだ一日の後、街は夜になると一気に活気づきます。ナアマ・ベイのプロムナードやソーホー・スクエアは、屋外レストラン、シーシャラウンジ、ナイトクラブが立ち並ぶ賑やかな中心地です。海辺で新鮮なシーフードを味わったり、各国料理を楽しんだ後は、PachaやSpaceといったクラブで夜通し踊ることもできます。シャルムのナイトライフは紅海沿岸で最も華やかとも言われ、ビーチパーティー、ライブ音楽、文化的なショーまで多彩です。例えば、ファルシャ・カフェでは断崖に佇むボヘミアンなラウンジ体験ができ、賑やかなソーホー・スクエアでは家族向けのエンターテインメント、アイススケート、噴水ショーなどが楽しめます。総じて、シャルム・エル・シェイクは、昼はスリリングなダイビング、夜は活気ある社交シーンという、バランスの取れた体験を提供してくれます。
フルガダ ― 手軽なリーフ、沈船、そして家族向けの楽しみ
ダイビング：
紅海本土沿岸に位置するフルガダは、エジプト最初の紅海リゾート地であり、世界的に知られたダイビング拠点です。浅く穏やかな近場のリーフが多く、初心者がダイビングを学ぶのに理想的な環境が整っています。実際、多くの初めてのダイバーが、フルガダ周辺の静かな湾やハウスリーフで講習を受けています。しかし、フルガダは初心者だけの場所ではありません。経験豊富なダイバーにも、見どころは豊富です。ギフトゥン島、アブ・ラマダ、カーレス・リーフといった沖合のリーフでは、美しい珊瑚のガーデン、ドロップオフ、洞窟が広がり、豊かな海洋生物に出会えます。また、沈船ダイビングも可能で、北へ少し移動すればエル・グウナやシャアブ・アブ・ヌハスに到達し、上級者は前述のジアニスD号やカーナティック号などの有名沈船に挑戦できます。南へ向かうと、サファガ近郊のパノラマ・リーフや、厳かな雰囲気を持つセーラム・エクスプレス号の沈船を訪れる日帰りツアーもあります。さらに冒険を求めるダイバーにとって、フルガダは紅海中央部のブラザーズ諸島へ向かうライブアボードの主要な出港地でもあり、シャークダイブや壮大なウォールダイブが楽しめます。フルガダ周辺の海では、イルカ、ウツボ、アカエイ（アオマダラエイやマダラトビエイ）、フエダイやヒメジの群れ、ウミウシやパイプフィッシュといったマクロ生物まで、多彩な生き物が見られます。特定のリーフでは、巨大なナポレオンフィッシュやバンプヘッドパロットフィッシュが定着していることもあります。透明度は通常20メートル以上と良好で、水温はシャルムと同様、冬は20℃前後、夏は20℃後半です。総合的に見て、フルガダは浅い珊瑚礁から印象的な沈船まで揃う、あらゆるレベルのダイバーに対応できる万能な拠点と言えるでしょう。
水上での楽しみ：
かつては小さな漁村だったフルガダは、現在では観光に特化した広大な海辺の都市へと成長しました。海岸線に沿って約40kmにわたり広がり、100軒以上のホテルが立ち並んでいます。街は大きくいくつかのエリアに分かれており、エル・ダハール（旧市街）はローカル市場や印象的なモスク、伝統的なカフェが残るエジプトらしい雰囲気を保っています。一方、サッカラ地区やマリーナ地区は近代的な中心地で、ショップやレストラン、美しい港が集まっています。
家族連れに人気なのがフルガダ・グランド・アクアリウムで、実際に潜らなくても紅海の海洋生物を間近に体験できます。また、近年オープンしたフルガダ博物館では、エジプトの歴史的遺物が展示されており、カイロまで足を延ばさずとも文化的な要素に触れられるのが魅力です。ビーチ以外の体験を求める人には、ベドウィンのコミュニティを訪ねるデザートサファリや、ルクソールへの日帰りツアー（ファラオ時代の神殿見学）も可能です。フルガダのツアー会社はナイル渓谷まで足を延ばす長時間ながら充実した日帰り旅行を提供しています。とはいえ、多くの旅行者は太陽と海を満喫するアクティビティだけで十分に満足しています。
フルガダではボートツアーも非常に充実しており、ギフトゥン島へのシュノーケリングツアー（マフミヤ・ビーチやオレンジ・ベイ）が特に人気です。粉砂糖のように白い砂浜とターコイズブルーの海は、まるで南国の島のような景観を楽しませてくれます。さらに、観光用潜水艇で水深約20メートルまで潜るサブマリン・ツアーもあり、ダイバーでない人や子どもでも、珊瑚礁や魚たちを間近に見ることができる、ユニークな体験となっています。
リラクゼーションとナイトライフ：
フルガダは、特に家族連れやパッケージツアー利用の旅行者に人気の高い、オールインクルーシブ・リゾートで知られています。広大なプール、プライベートビーチ、ハウスリーフやマリーナを備えるリゾートも多く、キッズクラブやウォータースライダー、夜のエンターテインメントが充実しているため、非常にファミリーフレンドリーです。例えば、市内南側のマカディ・ベイやサール・ハシーシュには、スパやゴルフコースを備えた静かで高級感のあるリゾートが点在しています。一方、北へ約20kmのエル・グウナは、ラグーンに囲まれた洗練されたリゾートエリアで、ブティックホテル、カイトサーフィン、スタイリッシュなマリーナが魅力です。
日没後のフルガダは、シャルム・エル・シェイクほど派手ではないものの、程よく活気のあるナイトライフを楽しめます。シェラトン・ロードやフルガダ・マリーナ・ブルバード沿いには、バー、ラウンジ、クラブが並び、観光客と地元の人々が集います。エレガントなルーフトップバーから賑やかなナイトクラブまで幅広く、これまでに人気を集めた店としては、Ministry of Sound Beach Club、Little Buddha、Papas Beach Clubなどがあります。また、「アルフ・レイラ・ワ・レイラ」ショーでは、ベリーダンスや馬上アクロバットを取り入れた音と光の演出で、“千夜一夜物語”の世界観を体験できます。家族連れの場合は、夜の楽しみはリゾート内で完結することも多く、マリーナを散策してアイスクリームを楽しんだり、エル・グウナ中心部の音楽噴水を眺めたりするのも、穏やかな過ごし方です。総じてフルガダは、手軽なダイビング、豊富なアクティビティ、そしてリラクゼーションとナイトライフのバランスが取れた万能な目的地です。家族連れや初心者ダイバーに特に人気ですが、沈船ダイブやライブアボードなど、上級ダイバーを満足させる要素も十分に揃っています。
ダハブ ― のんびりした空気感と伝説的なショアダイブ
ダイビング：
大規模リゾートとは対照的に、ダハブはシナイ半島のアカバ湾沿いに位置する、小さくボヘミアンな雰囲気を持つ町です。最大の特徴はショアダイビングで、ビーチからそのまま海に入れば、数分で珊瑚礁に到達できます。ダハブで最も有名なポイントは、町の北にあるブルーホール。深いサファイア色のシンクホールで、珊瑚に縁取られ、垂直に100メートル以上落ち込んでいます。過去に無謀な潜水による事故があったため「世界一危険なダイビングサイト」とも呼ばれますが、適切に潜れば驚くほど美しい場所です。レクリエーショナルダイバーは、ブルーホールの縁や、隣接するエル・ベルズのウォール（煙突のような地形を通ってウォールダイブへ出る、圧巻のルート）を楽しむのが一般的です。テクニカルダイバーは、水深約55メートルにある有名なアーチへの挑戦を目指します。また、ダハブはフリーダイビングの聖地としても知られ、ブルーホールの穏やかで深い水域でトレーニングするフリーダイバーの姿をよく見かけます。
ブルーホール以外にも、海底に裂け目が走るキャニオン、講習に適した町中のライトハウス・リーフ、チンアナゴの群生で知られるイール・ガーデン、迷路のような珊瑚構造を持つアイランズ・リーフなど、魅力的なショアダイブが数多くあります。ラス・モハメッドほど大型魚は多くありませんが、リーフの状態は良好で、オレンジ色のアンティアスやフュージリアの群れ、優雅なミノカサゴ、ウツボ、タコ、サソリウオ、小型のハタ類などが見られます。時折、ウミガメやマダラトビエイが現れ、外洋ではロウニンアジやバラクーダが狩りをする姿に出会うこともあります。ダハブのダイビングは全体的に非常にリラックスした雰囲気で、潮流は弱く、特に夏場は水温が27〜28℃と暖かく快適です。多くのポイントは浅めで、長くゆったり潜るのに最適ですが、キャニオンやベルズのドロップオフでは水深30メートル以上に達する場所もあります。また、ダハブはダイビングの自由度が高いことでも知られ、経験豊富なダイバーであれば、ガイドなしのバディダイブを認めているダイブセンターもあります。自分のペースで潜り込みたい人や、テクニカルダイビングやフリーダイビングの上級コースを受講したい人にとって、理想的な場所と言えるでしょう。
水上での楽しみ：
ダハブの最大の魅力は、そのゆったりとした空気感にあります。もともとはベドウィンの漁村だったダハブは成長を遂げつつも、今なお素朴で素直な魅力を保っています。「ダハブ」という名前はアラビア語で「金」を意味し、黄金色の砂浜を指すとも、時間を忘れてしまうほどの静かな“黄金のひととき”を表しているとも言われています。地元の言い伝えでは、あまりにのんびりと日々が過ぎていくため、ベドウィンたちはこの場所を「ワカアト・ザハーブ（時が過ぎ去る）」と呼んでいたとも伝えられています。
町の中心であるマスバット地区は、ほぼ一本のビーチフロントの遊歩道で構成され、オープンエアのカフェ、ダイビングショップ、バザールが軒を連ねています。ダハブでの一日はとても穏やかで、ダイビングを楽しんだ後、ビーチ沿いのカフェでクッションに身を預けながらミントティーやマンゴージュースを飲んだり、スパイスショップを覗いたり、ヨガクラスに参加したりと、思い思いに過ごします。
アクティブに過ごしたい人向けの冒険も充実しています。ダハブは、安定した風と穏やかな水面に恵まれたラグーナ・ビーチでのウィンドサーフィンやカイトサーフィンで世界的に有名です。また、海岸沿いの山々でのロッククライミングや、砂漠のトレイルを走るマウンテンバイクも楽しめます。
夜のダハブも、基本的には穏やかです。小さなバーや集いの場はありますが、フルガダやシャルム・エル・シェイクのような大規模クラブはありません。星空の下でのベドウィン料理のディナー、ビーチフロントのバーでのライブ音楽、焚き火を囲んだ即興的なパーティーなどが、ダハブらしい夜の過ごし方です。ダハブの文化的な雰囲気は、ベドウィンの温かなもてなしと、バックパッカー由来の国際的な感性が溶け合ったもの。手作りのジュエリーを売るシナイのベドウィンたちと、この地に魅了され定住した外国人やダイビング関係者が、自然に共存する独特のコミュニティが形成されています。
ダハブは小さな町ながら、文化的な小旅行を楽しめる拠点でもあります。人気なのは、シャルム・エル・シェイク発と同様に、シナイ山と聖カタリナ修道院を訪れる1泊（または未明出発）のツアーです。ダハブからは車で約2時間と近く、夜明け前に山を登って日の出を迎え、その麓にある古代修道院を訪れる体験は、ダハブ滞在の忘れがたいアクセントになります。町の近郊では、荒々しくも美しいワディ・クナイやブルーラグーン方面へ、ラクダや四輪バギーで出かけることもできます。また、多くの旅行者が丘陵地のベドウィンキャンプで夜を過ごし、星空の下で伝統的な習慣や暮らしについて学ぶ時間を楽しんでいます。
どんな人に向いているか：
ダハブは、シンプルで肩肘張らないダイビングホリデーを求める人に最適です。バックパッカー、ソロトラベラー、そしてダイビング愛好家が集い、特にブルーホールの挑戦を目当てに、テクニカルダイバーやフリーダイバーが多く訪れます。宿泊施設はホステルやビーチキャンプから、中級クラスのホテルまで幅広くありますが、比較的高級な宿でもダハブらしい穏やかな雰囲気を保っています。安全でフレンドリーな空気感から、家族連れや気軽な観光客にも好まれますが、大規模リゾートが少ないため、どちらかと言えば個人旅行者向けの町です。ダハブにはナイトクラブや巨大ショッピングモールはありませんが、紅海沿いの小さな村ならではの温かな雰囲気があり、リーフが遊び場となり、一日の終わりは新しい友人たちと囲む食卓で締めくくられます。こうした空気感と伝説的なダイビングスポットが、多くの人を何度もダハブへ引き戻し、予定していた3日間の滞在が3週間に延びてしまうことさえあります（「ダハブでは時間が本当に早く過ぎる」と言われる所以です）。
マルサ・アラム ― 手つかずのリーフと静かな隠れ家
ダイビング：
エジプト紅海沿岸のはるか南に位置するマルサ・アラムは、手つかずの自然と混雑のないダイビングサイトが魅力です。2000年代まで辺境の地だったため、このエリアのリーフは紅海でも特に健康な状態を保っています。マルサ・アラムでのダイビングは、海洋生物との出会いを求める人にとって圧巻の体験となります。代表的なポイントはエルフィンストーン・リーフで、外洋性ホワイトチップシャークや、季節によってはハンマーヘッドの目撃で有名です。巨大なサメとの遭遇を求め、上級ダイバーが集まる場所で、ソフトコーラルに覆われた切り立つウォールと、潮流に乗るスリリングなドリフトダイブが楽しめます。岸から遠いため、通常はスピードボートやライブアボードでアクセスします。
町の近くにはショアからアクセスできるポイントも多く、アブ・ダバブ湾では、海草の草原でアオウミガメや、定住するジュゴン（マナティーの仲間）が草を食む姿を、ダイバーやシュノーケラーが高確率で観察できます。野生のジュゴンに出会える希少な場所として、自然愛好家を惹きつけています。また、マルサ・アラム近郊のサマダイ・リーフ（ドルフィン・ハウス）では、スピナードルフィンの群れが住み着くラグーンがあり、シュノーケリングツアーで自然な環境のイルカを観察できます。さらに南のフューリー・ショールズ（セント・ジョンズ周辺）には、迷路のようなハードコーラル、スイムスルー、豊富な魚影が広がり、ライブアボードや長距離ボートトリップで訪れます。周辺には、海中のピナクルや洞窟が特徴のシャアブ・サマダイや、海岸沿いにある天然プールのエル・ナイザクなど、個性的なスポットも点在しています。
海洋生物は非常に豊富で、リーフシャーク、ロウニンアジやバラクーダの群れ、バンプヘッドパロットフィッシュ、マダラトビエイ、ナポレオンフィッシュ、そして色鮮やかなハードコーラルとソフトコーラルが至るところで見られます。大規模観光がないため、水中で他のダイバーに一切会わないダイブも珍しくなく、経験豊富なダイバーや水中写真家にとって大きな魅力です。このエリアの一部のダイブリゾートには素晴らしいハウスリーフがあり、昼夜を問わずビーチから直接潜って、リーフシャークや通り過ぎるイルカを目にすることもあります。マルサ・アラムはまた、南部紅海（デダロス、セント・ジョンズ、ザバルガドなど）を巡るライブアボードの主要な出発地でもあり、ウォールダイブや外洋魚、さらにはビッグ・ブラザー島のヌミディア号沈船のような歴史的レックも楽しめます。
ダイビングコンディション：
水は非常に透明で温暖（北部紅海よりやや高め）、夏は水温約30℃、冬でも通常24℃を下回ることはありません。外洋のリーフでは透明度が30メートルを超えることもあります。エルフィンストーンやデダロスなど一部のポイントでは潮流が強くなる場合がありますが、沿岸の多くのサイトは穏やかです。遠隔地であることや潮流を考慮すると、中級〜上級者向けのエリアと言えますが、ハウスリーフやアブ・ダバブのように、初心者向けの穏やかな湾もあり、多くの講習が行われています。
水上での楽しみ：
マルサ・アラムの町自体は、小さく静かな集落で、シャルム・エル・シェイクやフルガダの喧騒とはまったく異なります。ここでの魅力は、博物館やナイトライフではなく、自然の美しさと深い静けさにあります。マルサ・アラム周辺の海岸線には、マングローブやヤシの林、手つかずの砂漠が広がっています。内陸にはワディ・エル・ゲマル国立公園があり、渓谷やオアシス、さらには古代ローマ時代のエメラルド鉱山の遺跡まで残る、広大な砂漠の自然保護区です。4WDやラクダでワディ・エル・ゲマルを巡るサファリでは、ガゼルやヌビア・アイベックスといった野生動物に出会えることもあり、光害の少ないこの地域ならではの満天の星空も堪能できます。
文化的な見どころとしては、マルサ・アラムから北へ約130kmのエル・クセイルがあります。16世紀のオスマン帝国時代の要塞と趣のある旧市街を持つ古い港町で、歴史を感じたい人には日帰り旅行におすすめです。エル・クセイル周辺にもハウスリーフやダイビングスポットがあり、エルフィンストーンやブラザーズ諸島へ向かうライブアボードの拠点にもなっています。
マルサ・アラム近郊で比較的新しい開発エリアが、空港のすぐ北にあるポート・ガリブです。ヨットマリーナを中心に、ショップやレストラン、高級宿泊施設が揃うモダンなリゾート地区で、ホテル滞在以上の利便性を求める人向けに作られています。とはいえ、マルサ・アラム地域全体の雰囲気は、あくまで「静けさとリラックス」です。都会的なバー巡りやショッピングを楽しむ場所ではなく、海岸沿いに点在する独立型リゾートでゆったりと過ごし、夜は控えめなベドウィン風ショーや焚き火を囲んだ生演奏を楽しむのが主流です。ここは、日常から切り離されたい人のための場所。星空の下でダイビング談義を交わしながら、静かな時間に身を委ねる――それがマルサ・アラムの過ごし方です。
リラクゼーション：
マルサ・アラムは、白砂のビーチと透き通ったラグーン、そしてその美しさを活かした高級リゾートの存在から、「エジプトのモルディブ」と呼ばれることもあります。実際、一部のリゾートでは水上ヴィラやプライベートビーチを備え、静寂を求めるラグジュアリー志向の旅行者に理想的な環境を提供しています。一方で、自然との共生を重視したエコロッジや、シンプルなダイバーズキャンプもあり、サステナブルな滞在を望む人にも選択肢があります。ダイビング以外の一日は、誰もいないビーチで寝転んだり、塩水のマングローブでバードウォッチングをしたり、夕暮れ時に本当に人影のない海岸線を散歩したりと、静けさに満ちています。それほどまでに、人が少ないのです。
フルガダから陸路で約4〜5時間と距離があること（ただしマルサ・アラムには小規模な国際空港があります）もあり、大規模な観光開発は比較的進んでおらず、町全体が今なお静けさを保っています。一般的な意味でのナイトライフは、ほぼ存在しません。せいぜいホテル内のビーチバーや、ポート・ガリブのマリーナでカクテルを一杯楽しむ程度です。これは、早朝ダイビングのために早く休みたい人や、安全で落ち着いた環境を求める家族連れには理想的です。一方、パーティーを求める人には北部のリゾート地の方が向いているでしょう。
マルサ・アラムは、特にダイバーや自然愛好家にとって真価を発揮する場所であり、静かで上質な逃避行を大切にする人に最適です。エルフィンストーンでサメと並んでドリフトする瞬間も、リゾートのインフィニティプールに浮かびながら紅海を眺めるひとときも、この地ならではの“野生の紅海”の感覚を与えてくれます。それは、より開発の進んだ町では味わえない特別なものです。
（その他の紅海沿岸の目的地：フルガダの南に位置するサファガは、ウィンドサーフィンやセーラム・エクスプレス号の沈船、トビア・アルバーア・リーフなどで知られるダイビングタウンですが、インフラは控えめで静かな雰囲気です。フルガダ北部のエル・グウナは、美しいラグーン、ゴルフコース、洗練されたナイトライフを備えた高級リゾート地で、ダイビングも気軽に楽しめます。さらにシナイ半島北部のタバやヌウェイバでもダイビングは可能ですが、現在は観光規模がかなり小さくなっています。多くの旅行者にとっては、シャルム・エル・シェイク、フルガダ、ダハブ、マルサ・アラムの4都市が、紅海の体験の幅を十分にカバーしていると言えるでしょう。）
自分の興味に合った紅海の目的地を選ぶ
旅のスタイルは人それぞれ。ここでは、興味別におすすめの紅海ダイビング・デスティネーションをご紹介します。
・アドベンチャーダイビング派の方へ
強い潮流、切り立つディープウォール、大型回遊魚など、スリル満点のダイビングを求めるなら、ティラン海峡の高速ドリフトやラス・モハメッドのシャークポイントで知られるシャルム・エル・シェイクがおすすめです。マルサ・アラムも理想的で、エルフィンストーンのような外洋リーフでは、外洋性サメとの遭遇が期待できます。テクニカルダイバーやフリーダイバーには、ブルーホールやキャニオンを擁するダハブがまさに聖地。さらに、フルガダやマルサ・アラム発のライブアボードで、ブラザーズ諸島やデダロス・リーフを巡れば、ハンマーヘッドや圧倒的な魚群に出会えるでしょう。
・ラグジュアリー＆リラクゼーション派の方へ
快適さと贅沢を重視するなら、五つ星リゾート、洗練されたレストラン、充実したエンターテインメントが揃うシャルム・エル・シェイクが最適です。朝はダイビング、夜はスパや美食を楽しむ、といった過ごし方が叶います。より特別感を求めるなら、フルガダ近郊のエル・グウナがおすすめ。ヨットが並ぶマリーナ、スタイリッシュなバーやレストラン、ゴルフコースまで備えた、海辺の洗練されたリゾートタウンです。マルサ・アラム周辺には、群衆から離れた高級ビーチフロント・リゾートも点在し、「エジプトのモルディブ」と呼ばれる静かな美しさの中で、手つかずのリーフでのダイビングと上質な滞在を両立できます。ソマ・ベイやサール・ハシーシュ（フルガダ南部）も、プライベート感のある湾やハウスリーフを備えた高級リゾートが揃い、カップルや静かな休暇を求める方にぴったりです。
・家族連れ＆初心者ダイバーの方へ
紅海で最も総合力が高い家族向けデスティネーションは、やはりフルガダでしょう。キッズプールやウォーターパーク、キッズクラブを備えたリゾートが多く、浅い珊瑚のガーデンやハウスリーフは、シュノーケリングや初心者ダイバーに最適です。フルガダ・アクアリウム、潜水艇ツアー、ビーチの遊び場など、子どもが飽きないアクティビティも充実しています。シャルム・エル・シェイクも、託児サービスやガラス底ボート、アクアパークなどがあり、家族旅行に向いています。国際的なレストラン、薬局、医療施設が揃っている点も、親にとって安心材料です。自然重視で静かな家族旅行を望むなら、マルサ・アラムも選択肢になります。アブ・ダバブでのウミガメ、サマダイでのイルカとの出会いは、家族にとって忘れられない思い出になるでしょう。ただし、立地が遠隔なため、夜の娯楽はリゾート内中心となります。ダハブは、穏やかなショアダイブと落ち着いた雰囲気が魅力で、ダイビングをする年長の子どもやティーンがいる家族に向いていますが、子ども向け施設は多くありません。総合的には、フルガダとシャルムが家族向けの利便性と、初心者に優しいダイブサイトの両方を兼ね備えた選択肢と言えるでしょう。
まとめ
エジプト紅海は、実に多彩な体験を提供してくれます。第二次世界大戦の沈船の歴史に触れ、サメとともに珊瑚のウォールを漂い、オールインクルーシブ・リゾートで太陽を満喫し、海辺のベドウィンラウンジでお茶をすする――そのすべてが可能です。SSシスルゴームやアブ・ヌハスの沈船群は、歴史と海洋生物が融合した“海中博物館”そのもの。一方で、シャルムからマルサ・アラムまで、各沿岸都市はそれぞれ異なる魅力を持ち、ダイバーもノンダイバーも自分に合った楽園を見つけることができます。このガイドを参考に、アドレナリン全開のダイビングから、家族でのんびり楽しむ休日まで、自分の興味にぴったりの紅海の冒険を選んでください。安全なダイビングと、素晴らしい旅を。
